就肺癌而言，化疗是早期肺癌的辅助治疗方法，也是晚期肺癌的主要治疗方法之一，一般通过静脉输液的方式给药。“化疗”的全称是“化学药物治疗”，从广义上讲，所有使用化学药物包括抗感染药物等在内的治疗都可以称为化疗，但通常情况下，我们所说的“化疗”多指针对癌症的特定化学药物的治疗。
        “术前新辅助化疗”即在手术治疗之前开展的化疗。
        术前新辅助化疗的作用主要有两点：
        一方面，在手术之前，选择敏感的化疗药物，进行1〜2个疗程的化疗，使病灶较前缩小，可以令部分原来切除难度较大的肺癌病灶更容易被切除，或切除时出现意外的风险更小。另一方面，手术前给予化疗可以在一定程度破坏癌肿的血液供应，使得癌细胞在术中随出血造成胸腔内种植性转移的可能性更小。对于是否需要进行术前新辅助化疗，需要医生根据患者的具体情况来决定，也需要根据新的医学研究成果来调整。对于部分有敏感基因突变的患者而言，如果存在化疗禁忌, 使用靶向治疗药物进行新辅助治疗也是一种选择，甚至已经有临床研究在尝试使用免疫治疗作为新辅助治疗。