肿瘤是一种多基因遗传易感性疾病,往往存在家族聚集的现象。简单的理解,就是肿瘤的发生发展或多或少与遗传学因素有关。
 
        家族有人得了肺癌,而近亲也有肺癌病人,很有可能是他们体内有类似的致癌基因。遗传因素在肿瘤发生发展过程中起着非常重要的作用,从遗传学角度,可以把肿瘤划分为遗传性肿瘤、有肿瘤遗传易感倾向的肿瘤以及散发性肿瘤。
 
        目前常见的、研究比较清楚的实体肿瘤主要有遗传性乳腺癌、遗传性卵巢癌、遗传性非息肉病性结直肠癌等。这类恶性肿瘤的发生往往与基因突变密切相关,如果导致肿瘤发生的致病突变发生在生殖细胞层面,那么家族中获得该突变的后代发生肿瘤的风险会远远高于正常人群。需要明确的是,在进行遗传学分析时所指的“亲戚”,是互相之间有血缘关系的“血亲”。
 
        另外“家庭癌”的出现,也可能是家族成员共同的生活方式、饮食结构和环境造成的结果。
 
        比如,家庭中有人喜欢吃熏腊制品、腌菜等食物,往往会形成家庭共同的饮食结构和习惯,这些食物长期食用会导致某些消化道癌症的发生。
 
        家庭成员生活在一个相对狭小封闭的环境中,如果室内空气存在某些致癌物,比如厨房油烟污染,或家庭成员中有人吸烟,加上通风不良,大家呼吸着相同的空气,空气中的致癌物就会成为家庭成员共同的致癌因素。