对肿瘤患者的舌象研究表明，早期癌症病人舌象未受较大影响，仍以淡红舌为主，不过常伴有舌质晦暗、瘀斑、裂纹、齿痕、舌苔腻或燥等表现。中晚期癌症病人出现青紫舌的较多。若由青紫舌转变为红紫舌，预后较好。由红紫舌转变为青紫舌，预后较差。中晚期食管、贲门癌病人，往往出现厚腻苔。也有的晚期病人可出现舌红少苔或无苔。
       由于放化疗在治疗肿瘤的同时，对机体亦造成了一定的损伤，反映在舌象上即会出现相应的改变。一般来说，放疗中常常出现舌质变红，舌苔薄黄，少津，或舌苔黄腻等变化，这是由于放疗造成热毒伤阴，以及脾胃失和，湿热上蒸所致。化疗患者常常出现的舌象改变是舌质变淡，边有齿痕，舌苔薄白、白腻或黄腻。这与化疗损伤气血，脾胃失和，脾虚失运，胃失和降，脾胃湿热积滞上蒸于舌有关。
       肿瘤患者在治疗中，舌象转向淡红舌薄白苔者，疗效多较显著。如果由淡红舌转向青紫舌，由明润转向晦暗，由薄苔变为或腻或燥的厚苔，以及变为光剥无苔，预后皆凶险。