脓胸属于中医学的“悬饮”范畴。中医认为，外感风热时邪，壅结于胸，蕴酿成脓，发为悬饮。临床治疗上应根据症情辨证分型治疗。
1.邪郁少阳证
症状:寒热往来，弛张起伏，有汗而热不解，气急，胸胁刺痛，呼吸时疼痛加剧，舌质淡红苔薄白脉孩细。
治法:解郁疏肝。
2.饮停胁下
症状:咳唾引痛，呼吸困难加重，气促，不能平卧，胸胁胀满(病侧胸廓饱满)，舌质淡红或黯，脉细数。
治法:利水排脓。
3.脉络不和证
症状:胸胁疼痛(灼痛、刺痛)，胸闷，迁延不愈，有时可见病侧胸壁凹陷，舌质淡黯，苔薄白，脉细。
治法:通络化瘀。