肺是肺癌放疗的靶器官，是一个布满粘膜血管的空腔器官，承担着气体交换的重要作用。肺癌患者接受放疗后70%以上会发生轻度的放射性肺损伤，而有20%左右的患者会出现比较明显的不适症状。
       放疗是局部治疗，因此毒副反应多集中在局部。
       放疗的照射部位在胸部，这里的主要组织器官包括皮肤，食道，肺部以及心脏。我们分别来看看放疗对他们造成的损伤。
放射性肺损伤
       放射性肺损伤以3个月为期，分为的急性放射性肺炎和放射性肺纤维化两个阶段。
       放射性肺炎多表现为咳嗽（多为刺激性呛咳，对各种味道极其敏感而引发剧烈咳嗽），气短（稍微一动或者休息时仍出现明显的呼吸困难），发热（体温多在37~38.5℃之间，偶尔有39度以上的高热，以合并感染者多见）。听诊时可见呼吸音粗糙干湿啰音等。 X线和CT都可见到密度增高影，说明存在放射性肺炎
       肺纤维化是放疗完成后仍然逐步进展的慢性过程。大部分纤维化在放疗完成一年才基本稳定。间主要的症状是咳嗽和气短。因为血管纤和粘膜纤维化，气体交换困难，会出现明显的肺功能下降，气短喘憋的症状。因为血中氧气含量不足，心脏会通过增加博动次数来代偿，患者常常感到心慌。
食道的放疗损伤。
       肺癌及纵隔的放疗过程中，放射区域内的食道放疗损伤常常是放疗剂量的限制性因素。食道内面由粘膜构成，对放射线非常敏感。75%的病人会在肺癌的放疗过程中出现食道炎。在放疗早期就可出现食道的水肿、胸骨后灼痛，吞咽困难，厌食等食道炎的症状。随着放疗剂量的加大这些症状会逐渐加重。在放疗后三个月可以形成纤维化而发生狭窄，丧失部分蠕动的功能，食道可出现溃疡、出血甚至穿孔，粘膜破损后还容易合并感染。
       同步放化疗（同时进行放疗和化疗）增加了食道放疗损伤的发生率、严重程度和持续时间。不同化疗药物的选择也会影响食道放疗损伤，已知的结果是吉西他滨>紫杉醇>长春瑞滨。而肺癌放疗技术的进步和先进设备的使用明显降低放射性食道炎的发生。因此强烈建议需要进行肺癌放疗的患者去设备和技术都比较先进的专科医院进行治疗。晚期的食道放射性损伤表现为食道纤维化和慢性溃疡，出现吞咽困难，无法进食固体食物，食道甚至会出现窦道，穿孔或坏死，严重影响病人生活质量和营养状况，甚至危及生命。
皮肤的放疗损伤。
      皮肤的早期放疗反应是放射性皮炎，皮肤红肿热痛，而且是灼痛，可伴有刺痒的感觉，肉可逐渐变为暗红，出现脱屑，为干性皮炎。或者发生水肿，水泡，糜烂，渗液称为湿性皮炎。还可出现放射性溃疡，同时伴有剧烈疼痛。而皮肤的晚期放疗反应则出现在三个月以后，皮肤逐渐萎缩变薄，色素沉着，皮肤硬化，瘢痕形成，挛缩变形。放疗后的皮肤还会瘙痒脱屑，而搔抓或者摩擦部位容易产生破溃，并形成经久难愈的溃疡，溃疡可深达骨面，容易合并感染及出血。
心脏的放射损伤 
       与其他器官相比。心脏对放射线的敏感度相对较差，因此放射性心脏损伤出现时间较晚，发生率相对较低，4年发生率大约在32%。心脏是人体至关重要的器官。因此心脏放射损伤依然能影响患者的预后。心脏放射损伤主要表现为心悸（心律失常），心肌缺血，心肌炎，瓣膜狭窄或反流，心脏功能减弱，心包炎，动脉硬化或动脉狭窄，最终都会导致心脏泵血功能明显降低，影响患者的生活质量，甚至威胁生命。
      请注意这些症状还需要和肿瘤进展、以及合并肺部感染、化疗药物损伤等进行鉴别，他们的治疗方法完全不同。所以无论放疗患者出现上述任何症状，都应当及时到专科医院就医，寻求专业的帮助，最大程度上减少放疗带来的损伤。