靶向药对于癌细胞很具有针对性，所以与化疗、放疗相比，副作用会小一些，它主要是“靶向”作用于癌细胞，对于其他细胞影响较小。所以靶向药物问世之后，成为很多肺癌患者都想使用的疗法。但是能不能用靶向药，要看肺癌是什么类型，还要考虑3个方面的问题，只有比较适合的患者，才能用靶向药获益。
一、要考虑病理类型：
       从病理上来说，肺癌可以分为2个大类和若干小类。2个大类是指小细胞肺癌和非小细胞肺癌。而若干小类，则是指比如非小细胞肺癌，又可进一步区分为肺腺癌、肺鳞癌、大细胞癌等种类。这些不同病理种类的肺癌，在使用靶向药物能否获益方面，是差别很大的。
       首先来说，小细胞肺癌可用的靶向药物很少，或者说几乎没有。因为很多靶向药物都做了不少小细胞肺癌治疗的研究，但是结果并不理想。就拿血管生成抑制剂来说，对于小细胞肺癌患者来说，服用后获益很有限。究其原因，就是小细胞肺癌患者，很少携带靶向药物作用的突变靶点。
       其次，即便是非小细胞肺癌，其中肺腺癌可用的靶向药物比较多，而且效果也比较好；而肺鳞癌和大细胞肺癌，可用的靶向药物就比较少，而且使用之后疗效也不是太理想。所以，能否使用靶向药物，服用靶向药物之后获益如何，不同的病理类型是有很大区别的。所以肺癌患者一定要做病理分型检查。
二、要考虑肺癌分期：
       肺癌除了可以按照癌细胞的病理类型来进行区分以外，还可以根据癌变病灶浸润程度、大小、是否远处转移，转移至何处，转移灶有多少个等进行区分、分期。对于靶向药物来说，并不是肺癌早期的首选治疗。
       对于肺癌早期来说，首选的治疗方案还是手术，有时候先进行术前辅助化疗，然后再手术；或者手术后，再进行辅助化疗。为什么不把早期肺癌的首选治疗方案改为靶向药物呢？就是因为对于早期，还可以手术的患者来说，手术切除远比放化疗以及最新的靶向治疗、免疫治疗效果要好。
       靶向药物，一般是适用于不能手术的晚期患者，而且大多数情况下，还需要和化疗、放疗等联合使用，从而达到延长患者生存期的目的。从悲观的角度来说，靶向药物治肺癌，目的并不是彻底治愈肺癌，而是延长患者的生存时间，让患者能够尽量长时间的带瘤生存。
三、要考虑基因突变与否
       靶向药物，使用的前提就是进行肺癌的基因检测，基因检测的范围，要囊括目前所有靶向药物的基因靶点，同时还要检查一些可能对于靶向治疗不利的靶点，所以基因检测有时候来说，全面一些会更好。
       如果发现患者存在EGFR、BRAF、MET、HER2、ALK、ROS1、RET、NTRK1/2/3等基因突变，那么基本上就是可以使用靶向药物的。
但是，为什么有时候医生看完基因检测报告单之后，会告诉一些患者不建议他们使用靶向药呢？因为一些人虽然有靶点突变，但是基因突变的丰度不够，那么使用靶向药物治疗，效果就不会太好。
       所谓丰度，就是指携带基因突变的癌细胞占癌细胞的比例大小。
       因为靶向药物比较贵，花费比较多，所以只有那些适合靶向药物治疗的患者，才建议他们服用，一避免浪费金钱，增加经济负担。