疾病的本身会增加人体能量的消耗，导致食欲减弱、体重下降等各种各样营养不良的症状表现。加上瘤细胞在分化增殖要比正常细胞快很多，这也意味着要消耗更多的能量。
       从治疗层面，肺癌患者往往要同时接受多种治疗方式，化疗常常引起恶心、呕吐、腹泻、味觉改变、食欲减退，放疗常常导致食管出现炎症性改变、消化道摄入、吸收减少、患者营养状况恶化。而其他的靶向治疗或免疫治疗，也都或多或少地有类似的副作用。        所以，治疗影响了营养的摄入，同时患者还需要消耗比一般状态更多的能量。如此高的营养不良比例也就不难理解了。
       中国医学科学院肿瘤医院综合科丛明华副主任医师介绍，肺癌患者营养不良会在细胞水平、生理水平、心理水平等多个方面带来消极影响。
       营养不良加重了患者应激性溃疡的风险，削弱了机体的抗感染能力，而且严重营养不良的肺癌患者更容易发生感染，威胁生命。
       营养不良的患者胃肠道的吸收能力相对较差，术后伤口的愈合也会延迟。术后5年生存率更低，生活质量差。
       营养不良的患者对放、化疗及手术的耐受性下降，对治疗不敏感，全身重要器官的功能都会有所下降。接受化疗患者的并发症或毒副作用增多，消化道反应更大，还更容易出现骨髓抑制等表现，而对于放疗患者，营养不良更容易导致重度黏膜炎。