肺癌是常见的恶性肿瘤之一，尽管肺癌的分布遍及世界各地，但世界各地区肺癌的发病率和死亡率却相差悬殊。肺癌分布的一般规律是工业比较发达的国家和地区肺癌发病率高，城乡差别大，城市高于农村，近郊高于远郊，城市越大，肺癌的发病率和死亡率越高，城市肺癌死亡率通常是农村地区的2~5倍。近20年来，肺癌的地域分布方面出现了一些变化，即肺癌的高发区正在扩展，不同地近20年来，肺癌的地域分布方面出现了一些变化，即肺癌的高发区正在扩展，地域肺癌增长的速度不同。西方发达国家肺癌的增长速度在减慢，似乎80年代达到了饱和状态，有些国家出现肺癌死亡率的下降。但在发展中国家特别是东南亚各国，肺癌死亡率正处迅速上升的势头。
     我国70年代肺癌标化死亡率北京10.2/10万，上海 19.1/10万，天津8.19/10万，90年代出现不同程度的增高，北京35.3/10万，上海46.0/10万，天津31.7/10万分别上升了2~4倍。我国肺癌和其他各国一样城乡差异明显，城市死亡率显著高于农村，肺癌死亡率城乡差别之大的原因可能与吸烟和环境污染有一定的关系。