姑息治疗主要是指对一些不能治愈的肿瘤患者采用积极和整体性的关怀主要是对患者进行疼痛和其他一些症状的控制，并对患者进行社会和心理等方面的护理。
        姑息治疗的不同阶段根据癌症病变的进展，癌症姑息治疗大致分为3个阶段。第1阶段抗癌治疗与姑息治疗相结合对象为可能根治的癌症患者;姑息治疗主要是缓解癌症及抗癌治疗所致的症状,对症支持治疗,保障治疗期间的生活质量。第2阶段当抗癌治疗可能不再获益时以姑息治疗为主，对象为无法根治的晚期癌症患者姑息治疗主要是缓解症状减轻痛苦,改善生活质量。第3阶段:为预期生存时间仅几天至几周的终末期癌症患者提供临终关怀治疗及善终服务。为保障姑息治疗贯穿于癌症治疗全过程应该让患者尽早建立姑息治疗的概念，确保抗癌治疗合理用于受益阶段。