什么是术后辅助化疗？

       即使接受了根治性切除手术，甚至是扩大切除手术，术后仍有可能会出现肿瘤复发或转移，目前认为这部分患者在原发肿瘤未治疗前就已有肿瘤细胞播散于全身，其中大多数肿瘤细胞被机体免疫系统消灭，但仍有少数肿瘤细胞残留于体内，在一定环境条件下会重新生长，成为复发根源。因此，在手术或放疗消除局部病灶后，若配合全身化疗，就有可能消灭体内残存的肿瘤细胞。这种在根治性手术后进行的化疗叫辅助化疗。目的是杀灭看不见的微转移病灶，减少复发或转移，提高治愈率，延长生存期。是否需要进行辅助化疗主要根据原发肿瘤的大小和淋巴结是否转移，以及是否存在复发或转移的高危因素(如肿瘤分化差、有脉管瘤栓等）来决定。不同类型肿瘤的标准不尽相同，部分患者辅助化疗后还可能需要放疗。

手术后多长时间开始进行化疗比较合适?

       术后化疗的时机主要取决于患者手术后恢复的快慢。由于手术恢复需要较长时间，肺癌患者也可在手术后4~6周开始化疗，国外一般在术后8~9周才开始；研究发现即使10周后开始也是可以接受的。但如果间隔时间太长，辅助化疗的意义就不大了。如果肺癌患者术后身体状况较差，体力恢复不佳，每天休息时间超过12小时，生活大多靠别人照顾等，就不适合进行辅助化疗；有较严重并发疾病的患者也不太适合辅助化疗，因为这样的患者术后辅助化疗可能会增加非肿瘤死亡率。